Joshua McCullough / Mga Larawan ng Getty
Ang Hoja Santa (binibigkas na O-hah SAN-tah) ay isang halamang gamot na popular na ginagamit sa mga lutuin ng gitnang at lalo na timog Mexico upang makaramdam ng maraming masarap na pinggan.
Ang malalaki (hanggang sa isang paa sa kabuuan), hugis-puso, malabong dahon ng halaman ay may isang hindi pangkaraniwang at medyo kumplikadong lasa na mahirap ilarawan. Ang halaman ay isang bahagi ng paminta ng paminta, at sa gayon ito ay may kaunting lasa ng paminta pati na rin ang mga anise, eucalyptus, at mga tala ng nutmeg.
Ang Hoja Santa ay naglalaman ng mga sassafras na tulad ng mga lasa, dahil naglalaman ito ng parehong mga langis tulad ng punong sassafras. Mayroong ilang mga katanungan tungkol sa kaligtasan ng Hoja Santa, dahil ang mga langis ay napatunayan na maging sanhi ng kanser sa mga pag-aaral ng hayop, ngunit walang patunay na ito sa mga tao.
Gumagamit ng Hoja Santa sa Mexican Cuisine
Ang halaman na ito ay ginagamit sa isang malawak na iba't ibang mga nilagang at sarsa sa gitna at timog Mexico. Ang ilan sa mga ito ay dilaw na nunal mula sa Oaxaca, paghahanda sa barbacoa at mga pagkaing iguana sa Chiapas, pipián verde sa Puebla, at mga paghahanda ng isda sa Veracruz kasama ng marami pang iba.
Kahit na ang hoja santa ay paminsan-minsan ay gupitin sa napakahusay na mga guhit na gagamitin bilang isang condiment sa pozole, sopas, at mga pinggan ng itlog, karaniwang niluto ito, dahil ang mga ugat ay masyadong matigas na kinakain raw.
Ginamit ng mga pre-Columbian na Mexicano ang mga hoja santa upang matikman ang kanilang mapait na inuming tsokolate. Ang damong-gamot ay ginagamit pa rin ngayon sa ilang mga lugar upang tikman ang matamis na mainit na tsokolate at upang maghanda ng isang panggamot na tsaa.
Ang mga sariwang dahon ng hoja santa ay minsan ginagamit upang balutin at lasa ang mga artisanal cheeses at upang balutin ang mga tamales, karne, at isda para sa steaming o baking.
Ang pinatuyong dahon ay maaari ring magamit bilang isang panimpla, kahit na ang sariwang hoja santa ay mas masarap at mas pinipili para sa karamihan ng mga gamit.
Saan Maghanap ng Hoja Santa
Si Hoja Santa ay medyo mahirap pa ring mahanap sa Estados Unidos, bagaman mabagal na nagbabago ito. Marahil ay hindi mo ito mahahanap sa iyong lokal na kadena ng grocery store. Kung nakatira ka malapit sa isang komunidad ng Latin American, ang mga lokal na merkado ay maaaring magkaroon ng ilan sa mga kamangha-manghang damong ito. Kung hindi, ang hoja santa ay madaling lumaki sa mapagtimpi na mga lugar; sa katunayan, ito ay tulad ng isang mabilis na lumalagong at masaganang halaman na kung minsan ay itinuturing na isang nagsasalakay na damo.
Ang Mga Pangalan ng halaman ng Hoja Santa Plant
Ang ibig sabihin ng Hoja Santa ay "banal na dahon" sa Espanyol. Ang isang tanyag na paliwanag tungkol sa pangalang ito ay isang alamat tungkol sa Banal na Pamilya: sinasabing pinili ng Birheng Maria ang hoja santa, isang mabagsik na halaman, upang hawakan ang mga bagong dierenteng diaper ng Christ Child habang sila ay nagpatuyo. Habang gumagawa ito ng isang kaakit-akit na kwento, ito ay tiyak na hindi totoo dahil ang halaman na ito (na kilalang botanically bilang Piper auritum ) ay katutubong sa tropical Meso-America at hindi kilala sa Gitnang Silangan 2, 000 taon na ang nakalilipas.
Sa Nahuatl, ang wikang sinasalita ng mga Aztec at ginagamit pa rin sa ilang mga katutubong tao sa Mexico, ang hoja santa ay kilala bilang tlanepa o tlanepaquelite na nangangahulugang "aromatic herbal na gamot" at nagsasalita sa paggamit nito sa tradisyonal na gamot upang gamutin ang anumang bilang ng mga kondisyon bilang magkakaibang bilang isang ubo, rayuma, at reklamo ng babae.
Ang kamangha-manghang halaman na ito ay maraming iba pang mga pangalan bukod sa hoja santa o tlanepa . Sa iba't ibang mga lugar na tinatawag din itong acuyo, yerba santa o hierba santa, anisillo, momo, alaján, Mexican pepperleaf, root beer plant, Vera Cruz pepper, o sagradong paminta, bukod sa iba pa.
